موتور موشک بلو اوریجین جف بزوس در حین آزمایش منفجر می شود

CNBC دریافته است که یک موتور موشک Blue Origin در طول آزمایش در ماه گذشته منفجر شد، یک شکست مخرب با پیامدهای بالقوه برای مشتریان این شرکت و موشک خود.

به گفته چندین نفر از افراد آشنا در جریان شلیک در 30 ژوئن در تأسیسات وست تگزاس در شرکت فضایی جف بزوس ، یک موتور BE-4 حدود 10 ثانیه پس از آزمایش منفجر شد. این افراد توصیف کردند که ویدئویی از یک انفجار مهیج را دیده‌اند که باعث از بین رفتن موتور و آسیب شدیدی به زیرساخت ایستگاه آزمایش شد.

مردم به شرط ناشناس ماندن با CNBC صحبت کردند تا در مورد موضوعات غیر عمومی صحبت کنند.

انتظار می رفت موتوری که منفجر شد در ماه جولای آزمایشش را به پایان برساند. به گفته آن افراد، سپس قرار شد برای استفاده در دومین پرتاب موشک ولکان ULA به United Launch Alliance مشتری Blue Origin ارسال شود.

سخنگوی Blue Origin در بیانیه‌ای به CNBC در روز سه‌شنبه تأیید کرد که این شرکت «هنگام آزمایش موتور پرواز ولکان 3 با مشکلی مواجه شد».

بلو اوریجین گفت: ”هیچ پرسنلی آسیب ندیدند و ما در حال ارزیابی علت اصلی هستیم.”

این شرکت خاطرنشان کرد که ”فورا” مشتری خود را ULA از این حادثه آگاه کرده است. ULA سرمایه گذاری مشترک ساخت موشک بوئینگ استو لاکهید مارتین، که در درجه اول با SpaceX ایلان ماسک رقابت می کند ، به خصوص در مورد پرسودترین قراردادهای پرتاب نظامی.

Blue Origin همچنین گفت که می‌تواند به آزمایش موتورها در قالیشویی زارعی تگزاس غربی ادامه دهد. این شرکت قبلاً دو پایه برای آزمایش ها ساخته بود.

بلو اوریجین افزود: «ما در سال جاری می‌توانیم به تعهدات تحویل موتور خود عمل کنیم و از نیازهای راه‌اندازی مشتریان خود جلوتر باشیم.

شکست آزمایشی BE-4، اولین پرتاب Vulcan را که از قبل به تأخیر افتاده بود - که اخیراً برای سه ماهه چهارم سال جاری برنامه ریزی شده بود - بیشتر به عقب می اندازد، در حالی که Blue Origin علت این مشکل را بررسی می سرور ام تی ای کند.

هر موشک ولکان از یک جفت موتور BE-4 برای پرتاب استفاده می کند. ULA سالها با نگرانی منتظر تحویل اولین مجموعه بود. یک ماه پیش، ULA یک نقطه عطف کلیدی را در آماده سازی برای اولین پرتاب Vulcan، معروف به Cert-1، با یک آزمایش آتش استاتیک کوتاه موشک با استفاده از اولین جفت موتور پرواز BE-4 انجام داد.

سخنگوی ULA در بیانیه‌ای به CNBC گفت: «انتظار نمی‌رود که مشکل آزمایش BE-4 بر برنامه‌های ما برای مأموریت Vulcan Cert-1 تأثیر بگذارد.» این شرکت خاطرنشان کرد که موتورهای Cert-1 ”تست پذیرش را با موفقیت اخبار مد و پوشاک پشت سر گذاشتند” و برای راه اندازی واجد شرایط هستند.

همانطور که از نام ماموریت Cert ULA پیداست، این شرکت باید دو فروند Vulcan را با موفقیت به فضا پرتاب کند تا گواهینامه نیروی فضایی ایالات متحده را برای پروازهای عملیاتی انجام دهد. با توجه به اینکه ULA قرار است راکت‌های عملیاتی فعلی خود، Atlas V و Delta IV Heavy را بازنشسته کند، این شرکت برای شروع پرواز در مأموریت‌های امنیت ملی به Vulcan نیاز دارد تا در اسرع وقت گواهینامه دریافت کند.

ماه گذشته، نیروی فضایی به اسپیس ایکس و ULA هر کدام شش ماموریت را افزایش مشتری  تحت برنامه فاز 2 پرتاب فضایی امنیت ملی واگذار کرد. هر شش ماموریت NSSL ULA قرار است در Vulcan پرواز کنند. علاوه بر این، ULA در حال آماده شدن برای مناقصه برای قراردادهای فاز 3 تحت NSSL، با استقبال نیروی فضایی از رقابت شدید است.

حادثه BE-4 شرکت Blue Origin پس از آن رخ داد که ULA سه ماه را صرف بررسی انفجار آزمایشی خود کرد. در ماه مارس، بخش جداگانه‌ای از موشک، که به عنوان مرحله فوقانی شناخته می‌شود، در طی یک آزمایش ساختاری منفجر شد و ULA مجبور شد اولین موشک ولکان را تا حدی جدا کند تا مرحله بالایی را که قبلاً نصب شده بود، تقویت کند.

در حالی که ULA تشخیص داد که رفع مشکل نسبتاً آسان است، اکنون در حال آزمایش تغییر در ضخامت دیواره های فولادی مرحله بالایی است تا اطمینان حاصل شود که راه حل کافی است قبل از اینکه شرکت نسخه بهبودیافته را مجدداً نصب کند.

در همان زمان که Blue Origin باید BE-4 را به خوبی کار کند و از خط تولید برای مشتری اصلی خود زمزمه کند، این شرکت همچنین به موتورهای موشک جدید گلن قابل استفاده مجدد خود نیاز دارد که در حال توسعه است.

در حالی که ولکان از دو موتور BE-4 استفاده می کند، هر موشک نیو گلن به هفت موتور BE-4 نیاز دارد، به این معنی که Blue Origin برای پشتیبانی از هر دو موشک نیاز به تولید ده ها موتور در سال دارد.

ولکان و نیو گلن هر دو برای پرواز ماهواره برای شرکت دیگری که توسط بزوس تأسیس شده است، آمازون قرارداد دارند.. بر اساس قرارداد پرفروش تجاری ، آمازون 38 پرتاب Vulcan و حداکثر 27 پرتاب نیو گلن را برای پرواز ماهواره‌های اینترنتی Project Kuiper خود طی چند سال آینده سفارش داد.

Blue Origin همچنین قصد دارد از نیو گلن برای پرواز کاوشگر ماه که تحت قرارداد 3.4 میلیارد دلاری ناسا در حال توسعه است استفاده کند .

BE-4، قطعه اصلی موتورهای موشکی پایدار بلو اوریجین، قرار بود تا سال 2017 آماده شود، اما مشکلات بی‌شماری توسعه به این معناست که این شرکت اخیراً اولین موتورهای آماده پرواز را تکمیل کرده است.

به طور مشابه، نیو گلن در ابتدا برای اولین پرواز خود در سال 2020 برنامه ریزی شده بود. اما تاخیرها این جدول زمانی را به ناشناخته تغییر داده است، زیرا رهبری Blue Origin در حضورهای عمومی اخیر از اظهار نظر در مورد هدف جدید پرتاب نیو گلن خودداری کرده است.

بلو اوریجین در سال 2020 یک کارخانه تولید موتور بزرگ در هانتسویل، آلاباما افتتاح کرد و امکانات خود را در این منطقه به حدود 1 میلیون فوت مربع گسترش داده است. آزمایش موتور اجاره ای ناسا در مرکز پرواز فضایی مارشال به بلو اورجین است. این شرکت موتور فرودگر قمری کوچکتر BE-7 خود را در آنجا آزمایش می کند، در حالی که پایه بزرگتر ناسا برای آزمایش BE-4 را در مرکز آزمایش خود در تگزاس بازسازی می کند.